Cool Attitude

Dans cette sitcom animée, nous suivons les tranches de vie de Penny Proud, une adolescente américaine de 14 ans, et de sa famille constitué de son père Oscar, un entrepreneur immature, sa mère vétérinaire, aimante mais autoritaire, et sa grand-mère paternelle Mamita, ainsi que les faux jumeaux Bébés et Cécé âgés d'un an. Ils seront parfois confrontés à la pression des pairs et à des problèmes sociaux comme le racisme.

En 1992, l'animateur Bruce W. Smith sort un film qui sera le premier long-métrage d'animation constitué d'un casting majoritairement afro-américain : Bebe's Kids, ou dans sa version française Les amis de mon fils. Le succès ne sera pas au rendez-vous, et le film sera un énorme échec commercial en salles (il deviendra néanmoins culte aux Etats-Unis au fil des années).
Pour compenser cet échec et apporter davantage de séries d'animation avec des minorités ethniques, Bruce W. Smith cofonde en 1999, avec Hyperion Pictures, la société Jambalaya Studios, dont The Proud Family sera le premier projet.

La série est d'abord envisagée comme un cartoon du style Tom et Jerry, dans lequel les jumeaux Bébé et Cécé en font voir de toutes les couleurs au pauvre Puff, le chien de leur grand-mère Mamita. Il s'agira finalement d'une sitcom avec plus de personnages, et le concept précité sera utilisé dans des intrigues secondaires de certains épisodes, puis comme un spin-off nommé The Proud Family shorties.

Durant le développement de la série, Bruce s'inspire de ses expériences avec une famille afro-américaine de Los Angeles et il base la relation entre Penny et Oscar sur celle entre sa fille et lui. Trudy est basée sur sa femme Denise Smith, tandis que sa mère lui inspire le nom original de Mamita (Sugar Mama) et sa personnalité.

Initialement proposé à Nickelodeon, Cool Attitude sera diffusé sur Disney Channel à partir du 15 septembre 2001, devenant un immense succès. Elle est à la fois la première série animée centrée sur une famille afro-américaine, et la première série animée exclusive à Disney Channel. Elle aura 52 épisodes durant ses deux saisons et se conclura par un téléfilm Cool Attitude, le film en 2005.

Sorte de mélange entre Les Simpson et Ma famille d'abord, la série sera complimentée pour son humour et ses messages sur la discrimination et les différences culturelles, démontrant même l'importance du mois de l'histoire des noirs.

Bien que la série ait un peu vieilli (un des premiers épisodes insiste beaucoup sur les conséquences du piratage et parodie Matrix sans subtilité, certains autres sont grossièrement animés avec Flash...), elle reste plaisante et peut surprendre par son côté crû qui dénote avec les autres séries que Disney Channel diffuse. Ainsi, on a un épisode dans lequel Penny et ses amies seront invitées à une soirée d'adulte où des jeunes hommes plus âgés se rincent l’œil depuis qu'elles ont dansé sur scène en étant légèrement dévêtu ; dans un autre il sera question d'adultère ; et dans un troisième une famille musulmane sera la cible de tags xénophobes (bien qu'atténués lors des rediffusions). La série montre également avec un certain réalisme les amitiés toxiques avec le personnage de Charlotte, meilleure amie de Penny, qui sera détestée par les fans pour toutes les vacheries qu'elle lui a faite et la façon dont elle est facilement pardonnée à chaque fois.
Ce côté assez adulte vaudra à la série quelques censures : l'épisode 40 ne sera plus rediffusé à cause des nombreuses mentions du mot "gigolo", tandis que l'avant-dernier épisode (le 51) ne sera diffusé qu'une seule fois à cause du terme homophobe "sissy" dont est qualifié le personnage de Michael.

La version française, quant à elle, est plutôt de bonne qualité, malgré l'omniprésence d'un comédien inconnu dont la voix est assez désagréable et dont le jeu est assez perfectible, doublant notamment le Coach Collins et Duke, ainsi que le choix de casting discutable qu'est Claude Lombard sur Penny lorsqu'elle chante dans l'épisode 3. Jean-Claude Donda assure la plupart des rôles masculins secondaires dans les premiers épisodes, avant de quitter la série (Gérard Surugue le remplace sur Magic Kelly et Docteur Payne). Il revient toutefois dans Cool Attitude le film dans lequel il double le méchant, Dr Carver.

Si la série est sortie en vidéo aux Etats-Unis, elle sera, en France, limitée à ses rediffusions sur Disney Channel et Toon Disney. Il faudra attendre l'arrivée de Disney+ en 2020 pour que les fans français nostalgiques puissent revoir la série.

En 2021, la série fait l'objet d'un reboot intitulé Cool Attitude : Encore plus cool, qui reprend les voix françaises de la famille Proud, de Michael Collins et de Peabo.